Facebook och algoritmernas diktatur

Bild: John Filo

Bilden här ovan fotograferades måndagen 4 maj 1970 vid Kent State University i Ohio i USA. 

Den togs av den då 22-årige fotografen John Filo och visar en ung student (Mary Ann Veccio) som skriker vid kamraten Jeffery Millers döda kropp.

Jeffery och tre andra studenter har precis skjutits till döds av militär från Ohio National Guard.

Ytterligare ett tiotal studenter blev skottskadade vid massakern.

Anledningen till den fasansfulla skottlossningen var en fredlig studentdemonstration på universitetet mot den amerikanska invasionen i Kambodja.

Bilden spreds med blixtens hastighet i internationell press och den unge fotografen John Filo vann Pulitzerpriset året efter. 

Bilden fick en enorm sprängkraft och motståndet mot den amerikanska krigföringen i Sydostasien eskalerade. 

Många menar att det är en av de viktigaste bilderna av amerikansk 1900-talshistoria.

Men nu - drygt femtio år senare - med internet och sociala medier vågar Facebook inte visa bilden. 

Den mörkas obönhörligt om man försöker publicera den i sitt flöde!

De algoritmer som påstås “censurera” Facebook från stötande innehåll är oresonliga och algoritmerna tar ingen som helst hänsyn till bildens historiska värde.

Att Facebook varje sekund däremot släpper igenom betydligt grövre bilder är inte svårt att inse. Och att bildcensur och manipulation alltid har förekommit i diktaturer vet de flesta. Det ligger så at säga i sakens natur.

Men att iskalla algoritmer i ett globalt närverk med miljarder användare nu ska göra jobbet och censurerar i historien väcker frågor om yttrandefrihet av ett helt annat slag och på en helt annan nivå.

Facebook är svaret skyldiga.

/per-erik åström